肌营养不良是一种遗传性肌肉消耗疾病,临床表现为不同程度的骨骼肌肉萎缩,严重时甚至累及心肌。据不完全统计,全球大约每3600个男孩中就有一个患有这种疾病,一般患者的寿命只有二十多岁。
肌营养不良是一组以肌无力、肌萎缩为主要临床表现,且发病缓慢,呈进行性加重,一般由遗传因素所导致的疾病;可分为进行性肌营养不良、眼咽型肌营养不良和强直性肌营养不良等,其中进行性肌营养不良又分为杜氏肌营养不良和贝克型肌营养不良。
杜氏和贝氏肌营养不良有着相似的症状和体征,而且是由于同一基因的不同位点突变而导致两种疾病的发生。这两种类型的肌营养不良在病情严重程度、发病年龄和发病进程方面有所不同,一男孩若发生杜氏肌营养不良,肌无力症状往往出现在幼儿期,并迅速恶化。
其运动技能发展缓慢,如坐姿、站立和行走,到了青春期他们通常需要依靠轮椅活动。贝氏肌营养不良的症状和体征通常发病较温和,不同时期变化明显。在大多数情况下,肌肉无力的进展在童年或青春期后期症状明显,但是恶化的速度要慢得多。
此外,眼咽型肌营养不良、强直性肌营养不良和贝克型肌营养不良患者一般可存活到正常寿命,杜氏肌营养不良患者存活时间一般较短,不到成年。
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